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为什么说微生物是最早出现在地球上的生物

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  不知不觉中地球从从形成到现在,已经有46亿年的漫长历史了。在这个期间地球经历了一场又一场的生物进化,其中微生物在发挥了不可磨灭的作用。可是大家知道为什么说微生物是最早出现在地球上的生物吗?其中的原因是什么呢?下面就由小编来给大家解答一下疑惑吧。

  原始的地球没有有机物,甚至连现代高等生物生存所必需的氧气都没有。虽然到目前为止,对于最早的生物是如何在地球上出现的问题,人们只能给出推测性的答案,但毫无疑问,最早出现在地球上的生物一定是微生物。由于原始微生物不需要氧气,能够通过转化各种无机物获得能量,所以能在古地球的严酷环境中顽强生存。我们从现代的微生物中也可以找到这些原始生物的影子:耐热菌、耐盐菌、厌氧菌等。早期的微生物默默地生存、繁衍、进化,为地球积累有机物。大约27亿年前的某一天,蓝细菌闪亮登场,这是一种能够进行光合作用的微生物,通过光合作用,产生了氧气。这可能就是地球上最早出现的氧气。

  不过,这些宝贵的氧气产生后,并没有立即被释放到空气里,因为当时的水体中溶解着大量的金属离子,这些离子立即“抢”走了蓝细菌所产生的氧,形成金属氧化物,并沉积到水底。现在的很多铁矿、铜矿等可能就是那个时候形成的。金属的沉积使水体中的金属离子的浓度逐渐降低,为更复杂的生物诞生创造了有利环境。

  随着水体中金属离子的减少,蓝细菌产生的氧气终于开始进入空气,并逐渐积累起来。这些氧气的存在改变了地球的面貌。原来占优势的厌氧微生物只得躲到一些没有氧气的角落,接触氧气对它们来说可是致命的。与此同时,各种好氧的微生物占领了地球空间,加速了生物进化的进程。经过大约20亿年,空气中的氧气终于到达3%,为动物和植物的出现创造了条件。新出现的植物更是加入到生产氧气的行列中,使得氧气浓度的提升大大加快。

  微生物在地球上的繁衍,不仅制造了氧气,还参与了土壤的形成,为动物、植物的生存提供了家园。它们还帮助地球上的各种元素进行循环利用。以生命必需的氮元素为例,就是在微生物的“操纵”下,在氮气、蛋白质(氨基酸)、硝酸盐、亚硝酸盐、铵离子等多种形式间转换。微生物通过固氮为植物提供营养,通过分解动物排泄物及动植物遗骸,将各种形式的氮元素转化为氮气或植物可以吸收的形式,保证氮的循环使用,使地球上的生物不会因为缺氮而无法繁衍生存。

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